Élie et Dieudonné : Le Duo Comique qui a Révolutionné l’Humour Français

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Le duo Élie et Dieudonné s’est séparé en 1997. Pour suivre les carrières solos respectives :

• Élie Semoun : https://www.instagram.com/eliesemounofficiel/
• Site officiel Élie Semoun : https://www.eliesemoun.com
• Facebook Élie Semoun : https://www.facebook.com/ElieSemounOfficiel/

Élie et Dieudonné était un duo comique français emblématique des années 1990 qui a profondément marqué l’histoire de l’humour hexagonal. Composé d’Élie Semoun, né le 16 octobre 1963 à Paris, et de Dieudonné M’bala M’bala, né en 1966 à Fontenay-aux-Roses, ce tandem explosif s’est produit entre 1990 et 1997. Symbole de l’antiracisme à leur époque, ils ont révolutionné la scène comique française en abordant frontalement des sujets tabous comme le racisme et l’intégration avec un humour corrosif et audacieux.

Le duo reposait sur un contraste saisissant : Élie, petit, juif et virevoltant, face à Dieudonné, grand, noir et imposant. Cette opposition physique et culturelle constituait le ressort comique principal de leurs sketches. Leur humour, qualifié par Élie de mélange de quotidien et de folie, puisait ses références aussi bien chez Les Inconnus que dans l’école Hara-Kiri. En sept ans d’existence, de 1990 à 1997, ils ont produit trois spectacles majeurs, triomphé au Palais des Glaces et au Casino de Paris, et marqué toute une génération avec des sketches devenus cultes comme Cohen et Bokassa.

Comment deux amis de lycée ont-ils bâti l’un des duos les plus audacieux de l’humour français ? Quels étaient les secrets de leur alchimie comique ? Pourquoi leur séparation en 1997 a-t-elle mis fin à cette collaboration fulgurante ? De leurs débuts au Berry Zèbre à leur consécration nationale, plongeons dans l’histoire d’un duo qui a osé rire de tout pour mieux combattre le racisme.

Chronologie Marquante d’Élie et Dieudonné

• Début années 1980 – Rencontre d’Élie Semoun et Dieudonné M’bala M’bala en classe de terminale
• 1990 – Formation officielle du duo et début des spectacles en café-théâtre
• Mai 1991 – Premier spectacle Un grand noir et un petit brun au Berry Zèbre à Paris
• 1992 – Révélation nationale dans L’Émission impossible d’Arthur sur TF1
• 1992 – Pascal Légitimus devient leur metteur en scène au Pigall’s puis au Splendid Saint-Martin
• 1993 – Création de la société de production Bonnie Productions
• 1994 – Émission spéciale sur France 2 L’Avis des bêtes : une certaine idée de la France
• 1996 – Triomphe au Palais des Glaces avec Élie et Dieudonné en garde à vue
• 1997 – Tournage du film Le Clone et séparation du duo pour différends artistiques et financiers
• 2002 – Retrouvailles télévisées éphémères dans Tout le monde en parle chez Thierry Ardisson

Les Origines du Duo : Rencontre et Premiers Pas

La rencontre entre Élie Semoun et Dieudonné M’bala M’bala a lieu au début des années 1980 en classe de terminale. Les deux adolescents découvrent rapidement une complicité naturelle. Élie, issu d’une famille juive marocaine, a déjà développé sa passion pour l’écriture et le théâtre avec la composition de pièces et de poèmes dès l’âge de 17 ans. Dieudonné, fils d’une mère bretonne et d’un père camerounais, grandit dans une famille plutôt sympathisante de gauche qu’il qualifie d’intellectuels et d’éternels étudiants vivant au milieu des livres. Cette éducation forge chez lui une conscience sociale aiguë.

Toutefois, les deux amis ne se lancent pas immédiatement dans le spectacle. Élie suit une formation au théâtre de l’Atelier auprès de Jean Darnel et rejoint la troupe Baladins en Agenais en 1982 où il rencontre Muriel Robin. De son côté, Dieudonné sort du lycée Lakanal de Sceaux et du lycée Michelet de Vanves sans diplôme. Il enchaîne les petits boulots comme commercial polyvalent, changeant d’entreprise tous les six mois pour toucher les Assedic. Durant ses périodes de chômage, il s’essaie à l’écriture de sketches comiques, cherchant sa voie dans le spectacle.

Ce n’est qu’en 1990 que les deux amis décident de former officiellement un duo et de se produire en spectacle. Leurs débuts se font dans des cafés-théâtres parisiens, lieux emblématiques où se forge l’humour français. En 1991, une participation à une scène ouverte au Café de la Gare leur permet de se faire remarquer par quelques professionnels du milieu. Dès lors, leur carrière décolle avec une rapidité fulgurante qui va surprendre le paysage comique français.

L’Ascension du Duo : Un Style Unique et Révolutionnaire

La Révélation : Comment Élie et Dieudonné ont Conquis le Public

Leur premier spectacle officiel se tient en mai 1991 au Berry Zèbre avec une série de sketches intitulée Un grand noir et un petit brun. Ce titre programmatique annonce d’emblée la mécanique du duo : jouer sur le contraste physique et culturel pour aborder des sujets sensibles. Le spectacle se poursuit ensuite au théâtre de Dix Heures en juillet, au Café de la Gare en septembre et au Grand Edgar en novembre. Ces représentations forgent leur répertoire et affûtent leur style.

Le tournant décisif survient en 1992 lorsque le duo est invité dans L’Émission impossible présentée par Arthur sur TF1. Leurs sketches corrosifs font sensation et provoquent un choc dans le paysage télévisuel français. Le public découvre un humour cru, direct, qui ose aborder de front le racisme et les tensions communautaires. Cette prestation remarquée attire l’attention de Pascal Légitimus, membre des Inconnus et figure respectée de l’humour français. Séduit par leur audace, il devient leur metteur en scène au Pigall’s puis au Splendid Saint-Martin. Cette légitimation professionnelle propulse le duo vers la reconnaissance nationale.

Dès lors, les succès s’enchaînent. Le duo se produit au Palais des Glaces et au Casino de Paris, salles mythiques de la scène parisienne. En 1993, ils créent ensemble la société de production Bonnie Productions, dont Dieudonné et son frère détiennent l’essentiel du capital. Cette structure leur permet de gérer leur carrière avec une indépendance rare à l’époque. En 1994, France 2 leur donne carte blanche pour une émission spéciale : L’Avis des bêtes : une certaine idée de la France. Ils y interprètent divers sketches et partagent la vedette avec d’autres artistes, confirmant leur statut d’humoristes majeurs.

Techniques et Signature Artistique

Le style d’Élie et Dieudonné repose sur plusieurs piliers caractéristiques qui expliquent leur impact durable sur l’humour français. D’abord, leur mécanique comique récurrente exploite systématiquement les origines africaines de Dieudonné et juives d’Élie Semoun. Loin de l’éviter, ils placent cette différence au centre de leurs sketches pour mieux tourner en dérision les problèmes sociaux comme le racisme et l’intégration. À l’époque, cette approche frontale constitue une véritable révolution dans le traitement humoristique des questions identitaires.

Les deux comédiens incarnent des styles de personnages récurrents et complémentaires. Dieudonné joue l’imposant et le physique, un personnage balourd qui écrase de sa présence. Élie incarne le petit vicieux hystérique, virevoltant et nerveux. Ce contraste physique amplifie l’effet comique de leurs interactions. Par ailleurs, leur humour puise dans des références variées allant des Inconnus à l’école Hara-Kiri, créant un mélange détonnant entre comédie populaire et satire acerbe.

Les caractéristiques stylistiques du duo incluent :

• Exploitation des contrastes physiques : grand/petit, noir/blanc, imposant/nerveux
• Humour au second degré : reprise des discours racistes pour mieux les parodier
• Sketches de personnages récurrents : Cohen (le juif) et Bokassa (le noir) comme figures emblématiques
• Thématiques sociales frontales : racisme, intégration, tensions communautaires
• Ton corrosif et audacieux : refus des tabous et des convenances
• Mélange de quotidien et de folie : situations ordinaires poussées jusqu’à l’absurde
• Registre linguistique varié : du français populaire aux références intellectuelles
• Message antiraciste sous-jacent : dénonciation des intolérances par le rire

En 1995, Dieudonné sort un single J’m’en cure le zen et publie l’année suivante Le chant du muet, recueil de poèmes et de chansons humoristiques. Il participe également aux activités des Enfoirés, contribuant au spectacle Les Enfoirés à l’Opéra-Comique en 1995. Ces projets parallèles témoignent d’une créativité débordante qui dépasse le cadre strict du duo. Toutefois, c’est en 1996 que le tandem atteint son apogée avec le spectacle Élie et Dieudonné en garde à vue qui triomphe au Palais des Glaces. Des centaines de représentations s’enchaînent à Paris puis en province, faisant d’eux l’un des duos comiques les plus populaires de France.

Les Spectacles et Œuvres Cultes du Duo

Spectacles et Représentations

Un grand noir et un petit brun (1991) – Premier spectacle du duo présenté en mai 1991 au Berry Zèbre, suivi de représentations au théâtre de Dix Heures, au Café de la Gare et au Grand Edgar. Cette série de sketches pose les bases de leur univers comique. Le titre annonce d’emblée la mécanique du contraste physique et culturel qui deviendra leur signature. Le public parisien des cafés-théâtres découvre un humour nouveau, direct et dérangeant qui rompt avec les conventions.

Élie et Dieudonné (1991-1993) – Spectacle mis en scène par Pascal Légitimus qui marque la consécration du duo. Après leur révélation télévisée dans L’Émission impossible, le spectacle se joue au Pigall’s puis au Splendid Saint-Martin avant de triompher au Palais des Glaces et au Casino de Paris. Cette période correspond à l’âge d’or du duo où ils incarnent le symbole même de l’antiracisme comique français. Leurs sketches cultes comme Cohen et Bokassa, Villetaneuse, Les Chleus, Gana, Les Bouchers ou Le Chantier se gravent dans la mémoire collective.

L’Avis des bêtes : une certaine idée de la France (1994) – Émission spéciale diffusée sur France 2 pour laquelle la chaîne leur donne carte blanche. Le duo y interprète divers sketches et partage la vedette avec d’autres artistes. Cette consécration télévisuelle sur une grande chaîne nationale confirme leur statut d’humoristes majeurs et élargit considérablement leur audience au-delà du public parisien des cafés-théâtres.

Élie et Dieudonné en garde à vue (1996) – Spectacle ultime qui marque l’apogée de leur collaboration. Le duo triomphe au Palais des Glaces pendant six mois avant de partir en tournée dans toute la France. Les représentations se succèdent à guichets fermés, témoignant d’une popularité au sommet. Ce spectacle reste dans les mémoires comme le point culminant de leur carrière commune. Toutefois, derrière le succès public, des tensions artistiques et financières commencent à fragiliser la relation entre les deux comédiens.

Filmographie

Le Clone (1997) – Premier et dernier long-métrage à mettre le duo en vedette. Le tournage s’effectue peu avant leur séparation, dans un contexte de tensions croissantes. Le film sort après la rupture du duo, recevant un accueil mitigé. Cette unique expérience cinématographique commune témoigne d’une ambition artistique qui ne se concrétisera pas au-delà.

Sketches Cultes et Répliques Mémorables

Le duo a créé une galerie de sketches devenus cultes qui continuent d’être cités et référencés dans l’humour français. Leur approche frontale des questions identitaires a ouvert la voie à toute une génération d’humoristes qui n’hésitent plus à aborder ces sujets.

Cohen et Bokassa – Sketch emblématique qui cristallise toute la philosophie du duo. Dieudonné y incarne Bokassa, un personnage noir, tandis qu’Élie joue Cohen, un juif. Le ressort humoristique repose sur le racisme mutuel que se portent ces deux communautés dans un territoire censément neutre, la France. Les punchlines ouvertement racistes pleuvent, mais le sketch fonctionne précisément parce que le public sait que les humoristes ne sont pas racistes eux-mêmes. Il s’agit d’une critique frontale de la pensée xénophobe par l’absurde. Ce sketch est devenu tellement culte qu’il continue d’être débattu des décennies plus tard comme exemple d’un humour audacieux qui ne pourrait peut-être plus exister dans le contexte actuel.

Villetaneuse – Sketch explorant les clichés sur la banlieue avec un humour grinçant et des observations sociales acérées.

Les Chleus – Parodie des préjugés anti-allemands jouant sur les stéréotypes historiques et culturels.

Gana – Sketch abordant les questions d’intégration et d’identité avec le ton décalé caractéristique du duo.

Les Bouchers – Scène culte où les mimiques d’Élie et les accents pris par Dieudonné provoquent un fou rire irrésistible chez le public.

Le Chantier – Observation du monde du travail avec une dimension sociale marquée.

Le Métro – Sketch explorant les interactions et tensions dans les transports parisiens.

L’Hôpital – Parodie du système hospitalier mêlant critique sociale et situations burlesques.

Bien que les répliques exactes de leurs sketches ne soient pas toutes documentées précisément dans les sources disponibles, l’impact de leur humour repose sur cette capacité unique à reprendre au second degré les discours et attitudes racistes pour mieux les parodier et les dénoncer.

La Dynamique du Duo en Coulisses

Derrière le succès public, la relation entre Élie Semoun et Dieudonné M’bala M’bala repose sur une amitié d’adolescence solide. Les deux compères se connaissent depuis le lycée et partagent une complicité naturelle qui transparaît sur scène. Toutefois, leurs tempéraments et leurs visions artistiques diffèrent profondément, créant à la fois la richesse de leur collaboration et les germes de sa fin.

Dieudonné assume la gestion financière et administrative du duo à travers la société Bonnie Productions. Il se montre de plus en plus pointilleux sur le plan professionnel, exigeant qu’Élie et lui soient rémunérés pour se produire dans des émissions auxquelles ils participaient gratuitement à leurs débuts. Sur le plan artistique, il refuse par exemple d’interpréter une caricature d’Africain dans l’émission Coucou c’est nous, démontrant une intransigeance sur le contenu. Cette attitude lui vaut dans les années 1990 une réputation de personne exigeante voire d’emmerdeur dans les milieux du spectacle.

Élie Semoun, de son côté, se concentre davantage sur la dimension créative et scénique. Il développe ses personnages avec minutie et travaille l’aspect performatif des sketches. Toutefois, il supporte de plus en plus mal la gestion financière assurée par Dieudonné. Il lui reproche de partager de manière inéquitable les revenus du duo et critique son attitude en affaires. Selon Élie, Dieudonné se comporte comme un vendeur de bagnoles, totalement focalisé sur les aspects mercantiles. Ces tensions financières s’ajoutent à des divergences artistiques croissantes.

Par ailleurs, les deux artistes nourrissent des ambitions différentes pour leurs carrières respectives. Dieudonné expliquera plus tard que Élie rêvait depuis toujours de faire du cinéma et que lorsque la situation s’est présentée, il a naturellement consacré son temps à cette nouvelle discipline. De son côté, Dieudonné préfère continuer une carrière sur scène. Ces aspirations divergentes rendent la poursuite du duo de plus en plus complexe. Les sources indiquent également que des différends personnels viennent s’ajouter aux problèmes professionnels, fragilisant leur amitié de longue date.

En parallèle à leur duo, chacun développe des projets personnels. Dieudonné travaille avec d’autres humoristes, mettant en scène en 1993 le second seul-en-scène de Didier Bénureau. Il sort également des créations musicales et littéraires. Élie, lui, cultive des collaborations notamment avec Muriel Robin qui deviendra metteuse en scène de ses futurs spectacles solos. Ces projets parallèles témoignent d’une volonté d’émancipation qui annonce la séparation à venir.

L’Héritage d’Élie et Dieudonné sur l’Humour Français

Influence sur les Nouvelles Générations

Élie et Dieudonné ont profondément marqué l’histoire de l’humour français en ouvrant la voie à un traitement frontal des questions identitaires et communautaires. Avant eux, ces sujets restaient largement tabous sur les scènes comiques françaises. En plaçant le racisme et les tensions entre communautés au cœur de leurs sketches, ils ont libéré la parole humoristique sur ces thématiques. Par la suite, de nombreux humoristes issus de la diversité ont pu aborder ces questions sans détour, bénéficiant du terrain défriché par le duo.

Leur approche basée sur l’auto-dérision et le second degré est devenue une référence. Le sketch Cohen et Bokassa reste cité comme exemple d’un humour qui ose repousser les limites tout en conservant un message antiraciste. Toutefois, ce sketch soulève également des débats contemporains sur les évolutions de ce qui est acceptable ou non dans l’humour. Certains considèrent qu’un tel sketch ne pourrait plus être créé aujourd’hui sans provoquer de vives controverses, tandis que d’autres estiment que l’intelligence du propos et la non-ambiguïté de l’intention antiraciste permettraient toujours sa diffusion.

Le duo a également popularisé une forme d’humour social et engagé qui mêle observations du quotidien et critique sociétale. Cette approche a influencé toute une génération d’humoristes qui refusent l’humour purement divertissant pour privilégier un rire qui fait réfléchir. Des artistes contemporains reconnaissent volontiers la dette de l’humour français envers ce duo pionnier qui a osé aborder des sujets sensibles avec intelligence et audace.

Place dans le Patrimoine Culturel

Élie et Dieudonné occupe une place paradoxale dans le patrimoine comique français. D’un côté, le duo représente l’âge d’or d’un humour antiraciste assumé qui symbolisait la fraternité républicaine. Leurs spectacles des années 1990 incarnent une époque où il semblait possible de rire de tout pour mieux combattre les intolérances. À l’époque, le duo était considéré comme le symbole même de l’antiracisme, preuve que deux personnes d’origines différentes pouvaient créer ensemble un humour dénonçant les préjugés.

D’un autre côté, les parcours ultérieurs divergents des deux artistes compliquent l’héritage du duo. La séparation en 1997 a mis fin à cette collaboration fructueuse, chacun poursuivant ensuite une carrière solo aux trajectoires radicalement différentes. Cette séparation, motivée par des différends artistiques et financiers, a empêché toute reformation ultérieure du duo malgré quelques retrouvailles éphémères. En 2002, une apparition commune dans Tout le monde en parle chez Thierry Ardisson a suscité l’espoir d’une possible réconciliation, mais celle-ci est restée sans lendemain.

Les historiens de l’humour reconnaissent l’importance fondamentale du duo dans l’évolution de la scène comique française. Élie et Dieudonné ont prouvé qu’il était possible d’aborder des sujets graves avec humour sans tomber dans la facilité ou la vulgarité. Leur travail a démontré que le rire pouvait constituer une arme efficace contre le racisme et les préjugés. Cette dimension pédagogique de leur humour reste un héritage précieux qui continue d’inspirer les créateurs actuels.

D’un point de vue sociologique, le duo témoigne d’une période particulière de la société française, celle des années 1990 où les questions d’intégration et de multiculturalisme commençaient à émerger dans le débat public. Leur humour reflétait ces préoccupations tout en proposant une vision fraternelle et optimiste des relations entre communautés. À ce titre, leurs sketches constituent des documents historiques précieux sur l’état d’esprit d’une époque.

Questions Fréquentes sur Élie et Dieudonné

Où et quand Élie et Dieudonné se sont-ils rencontrés ?

Élie Semoun et Dieudonné M’bala M’bala se sont rencontrés en classe de terminale au début des années 1980. Ils sont devenus amis au lycée avant de former un duo comique une décennie plus tard, en 1990.

Quand le duo Élie et Dieudonné a-t-il commencé sa carrière ?

Le duo s’est formé officiellement en 1990 et a donné son premier spectacle en mai 1991 au Berry Zèbre à Paris avec Un grand noir et un petit brun. Leur révélation nationale date de 1992 avec leurs apparitions dans L’Émission impossible d’Arthur.

Quels sont les spectacles les plus connus d’Élie et Dieudonné ?

Leurs spectacles les plus célèbres incluent Un grand noir et un petit brun, le spectacle Élie et Dieudonné mis en scène par Pascal Légitimus, et surtout Élie et Dieudonné en garde à vue qui a triomphé au Palais des Glaces en 1996.

Comment Élie et Dieudonné ont-ils marqué l’humour français ?

Ils ont révolutionné l’humour français en abordant frontalement des sujets tabous comme le racisme et les tensions communautaires. Leur approche au second degré, reprenant les discours racistes pour mieux les dénoncer, a ouvert la voie à toute une génération d’humoristes.

Quel était le style d’humour d’Élie et Dieudonné ?

Leur style reposait sur le contraste physique et culturel entre un petit juif et un grand noir, exploité pour créer des sketches corrosifs sur le racisme. Leur humour mêlait quotidien et folie, avec des références allant des Inconnus à l’école Hara-Kiri.

Le duo Élie et Dieudonné a-t-il remporté des prix ?

Les sources disponibles ne mentionnent pas de prix officiels décernés au duo. Leur reconnaissance repose essentiellement sur leur immense succès public et leur impact durable sur la scène comique française des années 1990.

Pourquoi Élie et Dieudonné se sont-ils séparés ?

Le duo s’est séparé en 1997 à la suite de différends artistiques et financiers. Élie reprochait à Dieudonné sa gestion des revenus du duo, tandis que leurs visions artistiques divergeaient de plus en plus. Le tournage de leur film Le Clone a été le dernier projet commun.

Qui a influencé le duo Élie et Dieudonné ?

Leurs influences incluaient Les Inconnus et l’école Hara-Kiri. Pascal Légitimus, des Inconnus, est d’ailleurs devenu leur metteur en scène après les avoir découverts dans L’Émission impossible en 1992.

Le duo Élie et Dieudonné s’est-il reformé après 1997 ?

Non, malgré des retrouvailles télévisées en 2002 dans Tout le monde en parle et une apparition commune en 2008 au théâtre de la Main d’Or, le duo ne s’est jamais reformé. Les parcours ultérieurs divergents des deux artistes ont rendu toute reformation impossible.

Quel est le sketch le plus culte d’Élie et Dieudonné ?

Cohen et Bokassa reste leur sketch le plus emblématique. Ce numéro mettait en scène le racisme mutuel entre un personnage juif et un personnage noir, utilisant l’humour pour dénoncer les préjugés de manière frontale et efficace.

Élie et Dieudonné : Un Duo qui a Révolutionné l’Humour Français

Élie et Dieudonné représente un moment unique dans l’histoire de l’humour français. Pendant sept années intenses, de 1990 à 1997, deux amis d’adolescence ont bâti l’un des duos comiques les plus audacieux et les plus influents de leur génération. En plaçant leurs différences au cœur de leur humour, ils ont démontré que le rire pouvait constituer une arme redoutable contre le racisme et les préjugés. Leur approche frontale, refusant la langue de bois et les tabous, a libéré la parole comique sur les questions identitaires.

Leur contribution majeure réside dans cette capacité à reprendre au second degré les discours racistes pour mieux les parodier et les dénoncer. À une époque où ces sujets restaient largement évités, ils ont osé créer des sketches comme Cohen et Bokassa qui continuent d’être cités comme exemples d’un humour intelligent et engagé. Par ailleurs, leur succès populaire a prouvé que le public français était prêt à accepter un humour corrosif et sans concession sur des thématiques sensibles, pour peu que l’intention antiraciste soit claire.

Aujourd’hui, plus de vingt-sept ans après leur séparation, l’héritage du duo reste vivace. Leurs sketches continuent d’être visionnés, analysés et débattus. Ils incarnent une époque révolue où deux artistes d’origines différentes pouvaient créer ensemble un humour qui transcendait les clivages. Cette dimension fraternelle et optimiste de leur collaboration contraste avec les parcours ultérieurs divergents, rappelant que l’art n’existe jamais dans un vide mais reste toujours inscrit dans son contexte historique et social.

Pour prolonger votre découverte de l’humour français des années 1990, explorez également les biographies des Inconnus, de Muriel Robin, de Coluche et des autres artistes qui ont façonné cette décennie foisonnante. Sur HUMORIX.fr, chaque parcours révèle une facette unique du rire qui nous rassemble et nous fait réfléchir.

Références et Sources

1. Élie et Dieudonné – Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Élie_et_Dieudonné
2. Dieudonné – Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Dieudonné
3. Élie Semoun – Wikipédia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Élie_Semoun
4. On a demandé à des humoristes si l’on pourrait refaire Cohen et Bokassa en 2016 – Vice
5. Elie et Dieudonné – Rire et Chansons, https://www.rireetchansons.fr/humoristes/elie-et-dieudonne/biographie
6. Élie et Dieudonné – Encyclopédie Wikimonde, https://wikimonde.com/article/Élie_et_Dieudonné
7. Élie Semoun sans tabou sur l’état de sa relation avec Dieudonné – Parlons Basket, 9 avril 2024